지방선거 참패의 늪에서 벗어나지 못하고 있는 우리당의 지지도가 다시 최악으로 나타났다. 제1야당의 박근혜 대표와 노 대통령의 지지도 차이는 50%가 넘었다. 이번 조사는 한국사회여론연구소(KSOI)가 전국 700여명을 대상으로 13일 조사한 정기여론조사 결과이다.

노 대통령의 지지도는 18.2%로 이 기관의 정기여론조사 실시 이후 가장 낮은 수치이다. 부정평가는 74.8%에 달했다. 노 대통령에 대한 최악의 지지도는 최근 비교적 상승세를 나타나고 있던 대통령 지지도가 다시 하락세로 돌아선 것으로 평가된다. 이는 우리당의 지방선거 참패에도 불구하고, "선거결과가 절대적으로 중요치 않다"는 취지의 발언 탓이 크게 작용한 것으로 보인다. 물론 청와대측은 대통령의 발언이 와전된 것으로 해명한 바 있다. 아울러, 여전히 국정운영의 난맥상을 보인 것도 큰 요인으로 볼 수 있다.

실제로, 우리당의 지방선거 참패는 노 대통령에 대한 국민들의 실망이 크게 작용했다는 것이 일반적인 분석이다. 노 대통령과 우리당을 동일시한 유권자들의 심리가 최악의 결과를 야기했다는 것이다. 

아울러 한미 FTA에 대한 무리한 협상 추진 및 시민사회단체의 반발이 국민적 공감대를 얻은 것도 하나의 요인으로 해석된다.

이 조사에 따르면, 2002년 대선 당시 노무현 대통령과 우리당을 지지했던 유권자들 중 2/3가 이탈한 것으로 나타났다. 노무현 대통령을 당선시키는데 혁혁한 공헌을 했던 '노사모'가 얼마전 대대적인 모임을 가졌지만 200명이 채 안되는 인원이 참여한 것으로 알려져 노 대통령의 인기 급락을 실감케 한 바 있다. 실제로, 노무현을 지지했던 젊은 네티즌 중 상당수가 2005년을 전후하여 개혁성향이 강한 김근태 당의장이나 민주노동당 지지자로 돌아섰다는 '비공식' 분석도 나온 바 있다.
 
반면, 제1야당의 박근혜 대표의 지지도는 긍정평가가 72.2%까지 올랐다. 이 수치는 이 기관의 정기여론조사 결과 중 가장 높은 수치이다. 특히, 이번 지지도는 막연히 '인기'를 물어본 것이 아니라 제1야당의 대표로서 직무수행을 긍정적으로 평가하느냐를 조사한 것이기 때문에 박 대표가 '정책역량을 가진 정치인'으로 급부상한 것을 의미한다.
 
즉, 더이상 박정희 전 대통령의 '딸'이라는 후광이 아니라 국정운영 능력을 충분히 가진 것으로 국민들이 평가하고 있다는 것이다. 실제로, 수술 이후 "대전은요?"라는 질문이 전국민적으로 큰 호응을 얻었다는 것을 생각한다면, 책임감있는 지도자로서의 이미지도 확고하게 자리잡은 것으로 평가할 수 있다.

한편, 노 대통령의 가치 폭락은 우리당의 지지도 추락도 동반했다. 노 대통령과 우리당이 참여정부를 공동으로 구성하는 권력이지만 노 대통령에 대한 부정적 이미지의 파급력은 우리당에 그대로 미친 것으로 파악된다.

정당 지지도는 열린우리당 15.1%, 한나라당 44.8%, 민주노동당 9.4%, 민주당 5.5%로 나타났다. 이 조사 기관의 한 달 전 결과와 비교할 때, 열린우리당은 20.6%에서 15.1%로 5.4%P 하락하였고, 한나라당은 35.4%에서 44.8%로 9.4%P '수직' 상승하였다.

한편, 이번 조사에서 눈여겨 볼 대목은 최근 우리당의 정책노선과 관련해서이다. 최근, 개혁파의 수장으로 평가받는 김근태 비대위가 출범했지만, 당내 주류당권파를 차지하고 있는 실용파들이 중심이 되어 부동산 정책 등의 규제완화와 대북정책 수정 등을 요구하는 등 개혁정책을 후퇴시키는 노선을 채택하려 한다는 것은 알려진 사실이다.

우리당의 지방선거 참패 이유를 정책노선 측면에서 질문한 결과 ‘정책 혼선’이 51.4%로 과반을 차지하였고,‘미흡한 개혁정책’31.1%로 나타났다. 우리당의 일부 실용파 의원들이 주장하는 것과 달리, '과도한 개혁정책’때문에 우리당이 참패했다고 대답한 유권자는 13.7%에 불과했다. 즉, 국민들은 집권여당으로서 우리당의 존재이유가 개혁정책의 '일관되고 통일적인' 추진을 지지하는 것으로 해석될 수 있다는 것이다.

최근 당청간 갈등의 주된 원인인 부동산 정책에 대해서는“완화해야 한다”는 입장이 45%, "강화해야 한다"는 입장이 39%로 맞섰다. 현 부동산 정책을 유지해야 한다는 입장도 11.6%에 달했다. 즉, 참여정부 후반기의 개혁정책 중 하나로 꼽히고 있는 부동산 정책을 과반 이상이 지지한다는 것이다.

특히, 참여정부의 부동산 및 세금정책이 마치 모든 서민들에게 피해를 주는 것처럼 대대적으로 보도한 보수언론의 '파워'를 고려할 때, 수정 반대층이 50%를 넘는다는 것은 유의미한 결과라고 볼 수 있다. 국민들은 보수언론의 '선동'에도 불구하고 부동산 정책 완화가 일부 기득권 부유층에게만 혜택이 돌아간다는 것을 '경험'으로 알고 있다는 것이다.  
 
기사제공 : 이슈아이 (www.issuei.com)