청와대와 언론사간의 오보논란은 동아일보의 '굿모닝시티 불법로비자금 수수 정치인 실명보도'의 격랑 속에서도 그치지 않았다.

청와대소식지인 청와대브리핑 97호는 7월 18일 세계일보가 이날 보도한 '정부 대북봉쇄계획 추진'제하 기사에 대해 전혀 사실이 아니라며 강력 대응하겠다고 발표했다.

[관련기사]
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청와대 브리핑은 세계일보 기사 중 "노무현 정부가 북한체제 붕괴 등 북한 내 돌발상황에 따른 대규모 난민 유입에 대비, 비무장지대(DMZ)와 동·서해 북방한계선(NLL)을 차단하는 독자적인 '대북 봉쇄계획'을 세우고 있는 것으로 17일 알려졌다"며 "이 계획은 국가안전보장회의(NSC)와 국방부가 주축이 돼 작성중"이라고 보도한 데 대해, 전혀 사실이 아니며 해당 보도에 대해 강력 대응할 방침이라고 밝혔다.

▲청와대브리핑 97호, 대북봉쇄계획오보 강력대응     ©청와대홈페이지

청와대브리핑은 또 이종석 NSC 사무차장의 말을 인용 "안보 관련 보도는 보다 신중을 기해야 함에도 불구하고 사실확인도 제대로 안한 채 이렇게 무책임한 보도를 하는 것은 국익을 크게 훼손시키는 매우 유감스러운 처사"라고 말하면서 일부 언론보도의 안보상업주의에 대해 심각한 우려를 표명한다며 불쾌함을 드러냈다.

이에 대해 기사를 쓴 세계일보 박병진 기자는 본지와의 전화통화에서 "기사 가판이 나왔을 때부터 고위층에서 기사를 빼달라는 연락이 많았다"면서 "정부가 비밀리에 추진하는 것이 보도가 될 경우 정부 입장이 난처해 질 수 있어서 그런 것이 아니겠냐"고 말했다.

▲세계일보기사     ©세계일보홈페이지

그는 또 "보도내용은 이미 외신에서도 많이 나온 것이어서 왜곡되거나 거짓인 것은 없다"면서 "정부가 대북관계에서 눈치보는 입장인데 오히려 그런 입장을 바꿀 수 있도록 정부를 도와주는 기사라고 생각한다"고 대답했다. 청와대가 강력 대응할 방침이라고 한 데 대해서는 "아직 회사 차원에서 대응책을 마련하는 것은 없는 것으로 안다"고 말했다.

한편 올해들어 언론중재위원회에 중재신청을 한 중재신청인 중 국가기관의 경우 2003년 1월 4건, 2월 2건, 3월 2건, 4월 11건, 5월 14건, 6월 14건이었고 7월은 19일 현재까지 12건이 중재신청 접수된 것으로 나타났다. 침해유형별 사례로는 국가기관 관련자 명예훼손과 정책관련 사항이 주를 이루는 것으로 나타났다.

국가기관 언론중재위 중재신청수(월별) 2003년 1월~7월 현재
1월	2월	3월	4월	5월	6월	7월~19일까지
4건	2건	2건	11건	14건	14건	12건

언론중재위원회에 국가기관이 중재신청을 접수한 결과가 3월까지 한 두 건에서 참여정부 출범이후 매달 열 건 이상을 기록한 것은 노무현정부가 언론의 보도태도에 대해 적극적으로 대응하겠다는 의지를 반영한 것으로 보인다.

최근 동아일보 보도건을 두고 언론보도의 신빙성과 기자윤리에 의문이 제기되고 있는 가운데 청와대와 언론사간의 지루한 공방은 이를 지켜보는 국민들의 혼란만 가중시키는 결과를 가져오고 있다. 또 언론보도를 두고 양측이 법정싸움으로 가고 있어 차분한 접근보다는 감정 대립이 앞서는 것 아니냐는 지적도 일고 있다.

언론사의 신중한 보도태도와 청와대의 정보, 인적관리가 투명할 때만이 이러한 정언(政言)대립을 잠재울 수 있을 것으로 보여, 결국 적절한 시스템이 마련될 때까지 독자들을 인질로한 양측의 공방은 쉽사리 끝나지 않을 것으로 보인다.

[참고기사]
청와대브리핑 97호, ‘대북 봉쇄계획’ 오보 강력 대응
박병진기자, 정부 '對北 봉쇄계획' 추진, 세계일보