지난 1월 아프리카 사상 첫 여성 민선 대통령으로 취임한 라이베리아의 엘렌 존슨 서리프가 진실과화해위원회(TRC)를 출범시켰다고 AFP통신이 22일 밝혔다. 위원회는 지난 24년 내전과 혼돈의 암흑기에 저질러진 전쟁폭력과 인권유린 의혹을 규명하는 일을 하게된다.
 

▲ 지난 1월 아프리카 사상 첫 여성 민선 대통령으로 취임한 라이베리아의 서리프 대통령. 그녀가 21일 지난 24년 내전기간 인권유린을 조사할 진실과화해위원회를 출범시켰다.

진실화해위는 우선 인권유린 의혹을 받고 있는 내전 폭력과 관련해 양 당사자인 가해자와 피해자를 상대로 광범위한 조사를 벌이게 된다. 서리프는 9명의 위원 임명식 장에서 "이 일은 사랑하는 조국에 진정한 평화를 안기는데 필수불가결한 과정"이라며 "지난 시절 갈등과 상처를 씻어낼 수 있도록 제몫을 해주길 바란다"고 당부했다.
 
"진정한 평화 정착 위해 필수불가결한 과정"
 
남아프리카공화국의 진실화해위원회를 모델로 한 이 위원회는 암흑기 갈등세력간에 저질러진 살해, 재판없이 진행된 처형, 경제 범죄, 성폭행 등의 인권유린행위나 사건의 의혹을 규명하게 된다.

이에 대해 이 나라의 치안유지를 위해 주둔하고 있는 유엔 평화유지군(UNMIL)은 21일 나온 서리프 대통령의 성명을 인용해 "진실화해위 출범은 전례없는 조처"라며 "과거의 부끄럽고 불행했던 역사를 청산해 국가의 진실에 대한 국민적 공감대를 마련할 계기"라고 밝혔다.

UNMIL은 특히 "위원회는 과거사를 규명하는데 공정하고 균형잡힌 자세와 역할을 가져야 한다"며 "그를 통해서만 라이베리아가 밝은 미래를 가질 수 있을 뿐 아니라 황폐화한 시민사회를 재건할 수 있다"고 덧붙였다.

진실화해위는 향후 2년간 활동을 하게되며 그 안에 임무를 완수하지 않으면 기간연장을 할 수 있다. 또 위원회는 3명의 외국인으로 구성된 국제 고문단도 둔다.

▲서리프 대통령 취임식에 몰려든 국민들.

위원회는 2003년 체결된 아크라평화협정에서 출발한 것이다. 2년 뒤인 지난해 6월 의회가 관련법을 제정하며 위원회 설립이 가시화했다. 법에 따라, 위원회는 연구, 조사, 공보, 청문회를 거쳐 최종 결론까지 내게 된다. 위원회는 조사가 끝나면 내부의 결정을 보고서 형태로 의회에 제출하게되며 피해자에 대한 배상을 권고하게 된다.
 
24년 내전 인권유린 의혹 낱낱이 조사
 
또 법원(대법원 포함)에 계류중인 관련 사안들도 위원회의 요청이 있을 시 법원은 즉시 청문회를 거쳐 판결을 하도록 했다. TRC는 아울러 가해자가 자신들의 잘못을 인정하고 반성하면 사면을 권고할 수 있다. 하지만 국제법을 위반한 인권유린은 예외다.

언론에 따르면, 내전 당시 군사지도자였으며 인권유린 범죄로 시에라리온에서 유엔특별재판부에 기소됐던 찰스 테일러의 처리 문제도 위원회가 다루게 된다. 제롬 베르디어 TRC 위원장은 AFP와 대담에서 "범죄자는 누구도 피해 갈 수 없을 것"이라고 밝혔다.
 
쿠데타 주도 테일러 소환조사 여부 관건

라이베리아의 내전은 1979년 식량 폭동으로 시작됐다. 당시 쿠데타가 성공해 윌리엄 톨버트 대통령을 몰아내고 권력을 찬탈했다. 10년 뒤 이 갈등은 테일러가 주도하는 군벌세력에 의해 격화됐다. 그 과정에서 사무엘 도 전 대통령이 살해되기도 했다.

테일러는 나중에 선거를 거쳐 대통령을 지냈으나 국민들의 반발과 국제사회의 압력에 떠밀려 2003년 대통령직을 사임했다. 그는 지금 나이지리아에 망명 중이다. 그의 전쟁 범죄로 큰 피해를 봤던 이웃 나라 시에라리온이 그의 강제소환을 나이지리아에 강력하게 요청중이다.
 
하지만 서리프 대통령은 테일러 강제 소환과 재판에 대해서는 큰 관심을 보이지 않고 있다.