▲19일 대구 경남 신문사 기자들과의 간담회     ©YTN

노무현 대통령은 지난19일 대구 경남 신문사 기자들과의 간담회에서 행정부와 입법부의 명확한 역할분담을 주장하면서 "총선에 연연하지않고, 과반수에 연연하지 않을 것이다"라고 말해 정가의 관심이 집중되고 있다.

노무현 대통령은 기자들과의 대화에서 "총선 좀 잊어버리려고 한다"며, "실감이 안 날지 모르겠지만 청와대에서 저를 돕던 사람이 나가서 정치하는 것은 이제 그것은 개인의 문제이고, 그 몇 사람 갖고 제가 당을 만들고 국회를 지배할 수 있는 일은 아니다"라고 밝혔다.

또 "그 분들이 다 당선된다는 보장이 있는 것도 아니고, 저는 오히려 그것은 그 분들이 당선돼서 대통령을 돕겠다는 마음이 있을 거라고 생각하지만 그러나 그것이 대통령의 무슨 정당조직하고는 되지 않는다"며, "몇 사람 가지고는. 그분들은 자기 정치적 길을 가는 것이고, 역대로 대통령이 총선에서 이겨야 한다는 생각으로 무리수를 두어서 뒤가 편했던 일이 별로 없다"고 언급했다. 

노 대통령은 "심지어는 어떤 일이 있느냐 하면 국고를 들어다가 총선자금으로 써버렸지 않나. 그렇죠? 그래서 그 뒤에 얼마나 엄청난 부담이 되나. 그런 유혹을 받지 말아야 한다"고 주장하면서, "국정운영을 가지고 총선에 대비할 생각은 없고, 안 하려고 한다"고 명확히 밝혔다.

노 대통령은 "총선이 끝나고 난 뒤에 국회 과반수를 차지하기 위해서 무리하게 의원 빼오기를 해서 국민들한테 오히려 지지를 잃었지 않나"라면서, "여소야대 때 했던 것보다 더 일하기가 어려워진 측면도 있다"고 밝혔다.

노무현 대통령은 "차라리 소수파일 때 당당한 논리를 가지고 맞서서 문제를 풀어 가는 것이 좋지 않겠나"라고 주장하면서 내년 총선에서 과반수에 연연하지 않고 입법부와 행정부가 명확하게 역할분담 함으로써 대통령이 정당에 관여하지 않을 것을 강력히 시사했다.

일각에서는 노 대통령의 '총선 불개입'에 관한 언급은 당선초기에 내세웠던 지방분권의 로드맵을 통해 지역주의를 근간으로하는 '중앙집권적인 정치', '패거리 정치구도'를 깨고, 국회의원 각자가 자신의 지역을 기반으로 정책을 생산하는 구조를 지향하고 있다고 분석하고 있다.

[관련기사]김광선, 부산의 한나라당 아성 무너지려나 (대자보 2003,8,19)

▲간담회 모습     ©YTN

노무현 대통령은 기자 간담회의 모두발언에서 "지방 언론사와 이렇게 대화하는 자리를 만든 것은 나름대로 각별히 뜻을 가지고 한 일이다"라면서, "그 동안, 30년 동안 우리 한국사회가 중앙집권, 수도권 집중이 계속 이루어져 왔고, 이대로 가면 중앙과 지방의 격차 때문에 사회적 통합을 유지하기도 어렵고, 그것이 결국 우리 사회에 대단히 큰 부담으로 작용할 것이라는 이런 걱정이 있다"라고 말했다.

또 "수도권 자체도 너무 과밀이 심해져서 비용이 굉장히 증가하고 삶의 질이 낮아지는 그런 부담이 있다"면서 "수도권을 깎아 내릴 것이 아니라 지방을 더 잘 살게 북돋우는 수밖에 없다"고 밝혔다.

더불어 노무현 대통령은 지방분권의 로드맵으로 지방대학의 육성과 지방의 시민사회, 지방의 경제계를 하나로 묶어서 그 지방이 스스로 발전해 갈 수 있는 전략을 기획해 추진하는 것이 필요하다고 강조했다.

일각에서는 노무현 대통령이 총선을 8개월 앞두고 지방신문사, 특히 대구 경남지역의 기자들과 대화를 가진점을 주목해 볼 때, 이번 기자간담회는 향후 내년 총선을 위한 배수진이라는 목소리도 제기되고 있다.

특히 영남의 기자들과의 대화에서 "내년 총선에 관여하지 않겠다"라고 말한 점을 두고서, 표면상 직접적으로 관여하고 있지는 않으나, 간접적으로 '대통령'이라는 직책만으로 영향을 끼치고 있는 것이 아니냐는 분석도 일고 있다.

한편 노무현 대통령은 이날 기자들과의 간담회에서 북한의 유니버시아드 불참에 관해 "지금까지 북한이 이런저런 시비랄까, 문제 제기를 한 것은 우리 한국 정부의 아무런 잘못이 없고, 우리로 봐선 도저히 이해할 수 없는 문제들을 끌고 나와서 시비를 건 것이 많은데, 이번 경우에는 조금 우리가 빌미를 준 것 아닌가, 그런 생각이 든다"라고 언급했다.

뿐만아니라 노 대통령은 일부 보수 및 수구 단체들이 인공기를 불사른 점을 두고 "실제로 북한은 적이냐, 대화의 상대방이냐, 이 두 가지 성격이 공존한다고 보는데, 그래도 지금 우리가 대화를 통해서 화해와 협력을 위해 노력하고 있는 가운데 특히 U대회 같은 이런 중요한 행사를 앞두고 인공기를 불태운다든지 또는 초상화를 훼손하는 이런 것은 좀 과했지 않는가, 적절치 못했다, 또 당연히 예상되는 이런 반응이 예상되는 그런 일 아닌가 이렇게 생각된다"고 밝혔다.
 
이밖에도 노무현 대통령은 정치자금과 관련해 "오랫동안 정치자금 제도의 개혁에 대해서 생각해 왔고, 또 언젠가는 한번 실천해 보고 싶다"고 밝혔다.

그러나 노 대통령은 "지금 대통령이 되고 나니까 그게 쉽지가 않다"면서, "정치자금에 관한 문제를 건드리는 것이 바로 정치권에서 무슨 정치탄압이라든지, 이런 바로 정치적인 반격과 시비에 걸리기 때문에 대통령이 나서서 무슨 정치자금제도 개혁하자, 이렇게 하기가 참 어려운 상황이 돼 버렸다"고 언급했다.

노 대통령은 "누구도 실천하기 어려웠던 수준의 정치관리를 저는 해 왔다고, 그렇게 또 한번 감히 자부한다"면서, "그럼에도 불구하고 100% 모든 것을 떳떳하게 밝힐 수 있는 수준은 또한 아닌 것이 사실이다"라고 밝혔다.

또 "그런데 제가 또 가지고 있는 고민은 고백하라고 하는데, 고백을 하고 싶다. 자신 있다. 제 개인적인 문제라면 노무현 선거자금 100% 다 밝히지 못했다 말하더라도 고백해 봤자 밝힌 데서 10%도 더 올라가지 않는다. 뭐 약간씩의 자질구레한 것들이 있는데, 지금까지 아무도 안하고 있는데, 저를 도와준 몇 사람만 전부 이름 공개해 가지고 이 사람, 이 사람 나한테 돈줬소, 그게 현실적이지 않다. 그런 고민이 있다. 그런데 그래서 제가 하려면 함께 한번 해 보자 이런 얘기였다"라고 언급했다.

노무현 대통령은 지금까지 지속적으로 정당에 관여하지 않고, 행정부의 수반으로서의 역할을 강조해 왔다. 또한 당정분리를 내세우면서, 민주당의 신당논의에도 관여하지 않았다.

다만 노무현 대통령이 신당에 관해서 '뻔한 속', '10석도 좋다', 그리고 '과반수에 연연하지 않겠다'등의 발언한 점을 되짚어 보면, 노 대통령이 전국정당을 그리면서도 지금의 정치구도를 행정부와 입법부의 역할이 명확히 구분되는 가운데 지역분권화를 추진하겠다는 의도로 비춰진다.

하지만 일각에서는 "노무현 대통령이 우리나라의 정치구도를 너무 이상적으로 그리고 있다"라는 비판이 제기되고 있다는 점을 감안하면, 향후 노 대통령이 가지고 있는 '경상도 사나이'라는 특유의 뚝심이 미래 정치구조에 얼마나 영향을 미칠 수 있을 지는 두고 볼 일이다.

[기자간담회 원문 보기]