5.18민주화 운동 28주년을 맞아 18일 오전 기념식이 열릴 예정인 광주시 북구 운정동 국립 5.18 민주묘지 주변에는 경찰의삼엄한 경비가 이뤄지고 있다.
 
5.18묘지 주변에는 대규모 경찰력이 배치돼 만일의 사태에 대비하면서 긴장감이 감돌고 있다.
 
경찰은 묘지 입구에서도 기념식 참석을 위해 묘지로 진입하는 차량과 인원의 출입증과 신분증을 일일이 대조, 확인하는 등 경비에 만전을 기하고 있다.
 
이명박 대통령의 5.18 기념식 참석을 반대하는 지역 여론이 만만치 않은데다 기념식을 전후해 농민과 노동단체들이 미 쇠고기 수입 협상 전면 무효화 등을 요구하는 기습 시위를 예정하고 있는 것으로 알려졌기 때문이다.
 
이에 따라 경찰은 만여 명의 경력을 5.18묘지 주변과 묘지 내 5.18기념식장에 배치했다.
 
경찰은 올해 시위 진압용 장비인 이른바 물대포 살수차 2대까지 기념식장 주변에 배치하기도 했다.
 
경찰 한 관계자는 지난 2003년 5.18 23주년 기념식 당시 노무현 대통령이 대학생들의 기습 시위로 기념식장 뒷문으로 입장하는 초유의 사태가 발생한 이후 해마다 경찰의 경비가 강화됐지만 올해 만큼은 아니었다고 말했다.
 
특히 올해는 한미 쇠고기 협상 파동으로 이명박 정부에 대한 국민 여론이 악화될대로 악화되고 있는 상황에서 이명박 대통령의5.18 기념식 참석을 반대하는 여론이 만만치 않은데다 기념식장 주변에서 농민과 노동자, 대학생 시위대의 대규모 기습 시위도 예정돼 있는 것으로 알려져 양측의 충돌이 우려되고 있다. / 광주CBS 이승훈 기자

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5.18기념식장 '과잉경호·지휘체계 혼선' 곳곳서 마찰
유가족20여 명·장애인 차량까지 통제, 몸싸움·항의 이어져
 
5.18기념식이 열린 국립5.18 민주묘지 안팎에서는 경찰의 과잉 경비는 물론 지휘체계의 혼선 논란까지 발생해 기념식 참석자들의 항의가 거세게 일었다.
 
18일 오전 10시 5.18기념식이 엄수된 가운데, 경찰은 기념식 시작 훨씬 전인 새벽 6시 이전부터 곳곳에 1만여 명의 경찰력을 배치하고 어느 해보다 삼엄한 경비를 펼쳤다.
 
이명박 대통령이 취임 첫 해를 맞아 5.18 기념식에 참석하기로 한데다 이 대통령의 기념식 참석에 대한 반대 여론이 만만치 않았고 노동자, 농민, 대학생들의 집회가 예정돼 있었기 때문이다.
 
그러나 경찰의 경비를 놓고 과잉 논란이 일고 있다.
 
실제로 5.18 유공자와 유가족 20여 명을 태운 버스가 이날 오전 9시30분쯤 5.18묘지 정문을 통해 진입하려 했지만 경찰이 앞을 가로막았다.
 
경찰은 이어 유공자와 유가족들에게 하차한 뒤 1킬로미터 정도 거리인 기념식장까지 걸어서 이동할 것을 요구하자 일부 유가족들이 고성을 지르며 책임자의 사과를 요구하는 등 거칠게 항의한 끝에 버스가 정문을 통과하면서 일단락됐다.
 
이와함께 장애인 4명을 태운 승용차도 정문 진입을 시도하다 경찰의 저지에 막혀 탑승자 2명이 강력 항의하면서 경찰들과 몸싸움을 벌인 끝에 정문으로 들어가는 등 곳곳에서 마찰이 일었다.
 
이에 대해 참배객과 5.18유족 등 일부 기념식 참석자들은 5월 영령들의 넋을 위로하기 위해 5.18묘역을 찾았는데 대통령 경호도 좋지만 경찰이 해도 너무 한 것 아니냐며 강한 불만을 터뜨렸다.
 
여기다 일부 지역에서 경비 지휘 책임자들이 같은 사안에 대해 서로 다른 지시를 내리면서 배치된 경력들이 우왕좌왕하는 등 혼란을 겪기도 했다.
 
현장에 있던 한 경찰 관계자는 지휘를 하려면 지휘 라인이 체계적으로 일사분란하게 가동돼 지휘를 내려야 하는데 같은 상황에 대해 이 간부의 지시와 저 간부의 지시가 서로 달라 곳곳에서 혼선을 빚었다며 한심해 했다. / 광주CBS 이승훈 기자