▲ 기자회견     © 인기협

민주언론시민연합, 언론개혁시민연대, 전국언론노조, 한국기자협회, 한국인터넷기자협회, PD연합회 등이 참여한 언론단체비상시국회의가 언론의 사명을 망각한 채, 박 대통령의 들러리에 나선 "청와대 기자단은 국민 앞에 사죄하고 당장 해체하라"고 촉구했다.

언론단체비상시국회의는 5일 오후 2시 서울 중구 프레스센터 18층 언론노조회의실에서 기자회견을 열었다.

이들은 "직무가 정지된 대통령의 비서진이 직접 간담회를 준비하는 것도 문제"라며 "심지어 참석 기자들이 노트북을 가져갈 수도, 녹음이나 사진 촬영도 할 수 없다는 조건을 수용했다"고 비판했다.

기자회견 첫 발언을 한 김종철 동아투위 위원장은 "우리사회는 촛불혁명을 통해 세계적으로 가장 민주적인 나라로 발전하고 있다"며 "언론사들에서도 유능하다고 평가 받고 경력을 인정받은 청와대 기자들이 탄핵소추를 당해있는 무지몽매한 박근혜 대통령 간담회에 갑자기 불려가 들러리를 서고 앵무새노릇을 했다"고 밝혔다.

이어 박석운 민주언론시민연합 대표는 "작년에 우리 촛불들은 희망의 씨앗을 뿌렸고, 싹이 났다, 올해는 희망의 씨앗이 결실을 거두는 그런 한해가 됐으면 한다"며 "탄핵소추를 당한 대통령의 기자간담회는 절차상 위법의 가능성이 있다, 2004년 헌재의 결정사항이 단핵소추를 당한 대통령은 기자회견도 하면 안 된다고 판시했기 때문"이라고 밝혔다.

그는 "엉터리 기자들을 말할 때 받아쓴다고 얘기를 많이 해 왔다"며 "청와대 출입 신문기자들은 받아쓰고 방송은 복창을 했다"고 비판했다.

김환균 전국언론노조위원장은 "탄핵심판 대상자인 박근혜 대통령이 직무정지 중임에도 기자간담회를 자청했고, 자청한 것도 불법인데, 놀란 것은 청와대 기자단들이 청와대 앞에만 가면 작아지는 지, 40분 동안 대통령이 계속 떠드는데, 들러리를 서 그림만 만들어 주는 그런 역할에 충실했다"며 "간사 기자라는 사람이 녹음기, 노트북을 가지고 가면 안 된다고 일방적으로 전달하는 우스운 광경이 벌어졌다, 기자단 모두가 숙응을 하고 따라갔다, 문제제기를 한 기자가 없었다는 게 더 문제"라고 꼬집었다.

▲ 기자회견에 참석한 이준희 한국인터넷기자협회 수석부회장(좌)과 현이섭 전 <미디어오늘> 사장이다.     © 인기협

이준희 한국인터넷기자협회 수석부회장은 "과거 청와대 등록기자단으로 활동한 적이 있는데 청와대 상주기자단은 카르텔이 너무 견고하고 단단해 등록기자단이 상주기자단이 되려면 기존 상주기자단의 투표로 결정한 시스템이었다"라며 "상주기자단은 상시 공개가 돼야 한다, 이번 대통령 간담회는 청와대 참모진들이 동원한 불법적인 기자간담회에 기자들이 간 것은 명백한 범죄행위나 나름 없다"고 말했다.

임순혜 미디어기독연대 공동대표는 "관행에 젖어 있지 않은 새로운 인물로 청와대 기자단을 다시 구성해야 한다"고 말하면서 기자회견문을 낭독했다.

기자회견문을 통해 "이제라도 청와대 출입기자들은 다시 한 번 기자로서의 윤리를 되새기고 국민 앞에 고개 숙여 사죄해야 한다"며 "반성의 펜과 마이크를 들어야 한다, 기자단의 카르텔을 과감하게 혁파해야 한다"고 촉구했다. 

다음은 기자회견 전문이다.

청와대 기자단은 국민 앞에 사죄하고, 당장 해체하라 !

2017년 새해 첫날 열린 박근혜 대통령의 '기자 간담회'가 또 다시 국민들의 분노를 사고 있다. 올해의 첫날은 정말 많은 위로와 희망의 메시지가 필요한 때였다. 박근혜-최순실 국정 농단은 진행형이고, 광장에 모인 촛불이 11주째 켜져야 하는 탓에 여느 해보다 더 큰 희망의 덕담을 나누길 바랐다.

하지만 국민들은 이날 오후 텔레비전과 인터넷을 통해 충격적인 소식을 접했다.

박 대통령이 상춘재에서 기습 '기자 간담회'를 진행했다는 것이다. 직무가 정지된 대통령의 비서진이 직접 간담회를 준비하는 것도 문제인데, 심지어 참석 기자들에게 노트북을 가져갈 수도, 녹음이나 사진 촬영도 할 수 없다고 한다. 그런데 청와대 출입기자들은 이런 조건을 다 수용했다.

어처구니없는 일은 간담회 내내 이어졌다.

박 대통령은 이 자리에서 "세월호 7시간 동안 할 일 다 했다, 정상적으로 체크하고 있었다."는 등 시종일관 언론 등에서 밝혀진 진실은 모두 왜곡됐고, 자신은 문제가 없다고 강력히 주장했다.

한마디로 테이블을 마주한 기자들에게 "내가 아니라 너희(언론)가 잘못했다"는 궤변을 늘어 놓은 셈이고, 청와대 기자단은 40여 분간 이어진 이런 궤변을 아무런 질문도, 아무런 반박도 하지 않은 채 듣고만 있었다. 나아가 '조목조목 반박'이란 제목까지 붙여가며 이를 친절하게 보도해 주기까지 했다.

'질문하지 않는 청와대 출입기자'란 소리까지 들으며, 언론 노동자들에게조차 외면당할 뻔한 사실을 까맣게 잊은 듯한 이 기자들의 모습은, 또한 자신들의 카메라가 아닌 청와대가 제공한 영상에 담겨 공개됐고 국민들의 가슴은 다시 한 번 속이 터지는 분노를 느껴야 했다. 박근혜-최순실 게이트의 공범으로 지목되고 있는 언론의 자기반성문 잉크가 마르기도 전에 벌어진 일이다.

그렇기에 국민들은 청와대 출입 기자들을 향해 "왜 참석했냐?", "왜 그런 거짓말을 듣고만 있었냐?"며 성난 질문을 던지고 있다.

이번에도 청와대 출입 기자단의 시스템을 들어 '질문하지 않는 기자단' 때의 변명을 하지는 말자.

어떻게 포장한들, 국민들의 눈에는 청와대 출입기자들이 국민에 대한 예의보다 국회로부터 탄핵을 받은 대통령에 대한 예의가 더 중요하게 생각하는 것으로 보인다.

국민의 알 권리를 들어 억울함을 말하고자 한다면, "진실을 알릴 의무를 가진 언론의 최일선 핵심 존재로서 공정 보도를 실천할 사명을 띠고 있다."는 기자로서의 윤리 강령에 대해 먼저 자문해야 할 것이다.

박근혜 대통령은 새해 첫날 기습 기자 간담회를 성공리에 열어 본인의 입장을 충분히 알렸다는 자신감 때문에 3일 헌재의 탄핵심판 변론에 당당히 불참했는지도 모른다. 그렇다면 청와대 기자단은 자신이 하고 싶은 얘기를 자신이 원하는 사람들 앞에서만 하는 반성하지 않는 대통령을 본의 아니게 지켜 준 셈이다.

그러니 이제라도 청와대 출입기자들은 다시 한 번 기자로서의 윤리를 되새기고 국민 앞에 고개 숙여 사죄해야 한다. 그리고 반성의 펜과 마이크를 들어야 한다. 기자단의 카르텔을 과감하게 혁파해야 한다.

그 실천의 첫발은 이미 예고된 불법적인 박 대통령의 기자 간담회 거부다. 다음은 직무가 정지되었음에도 여전히 권력을 휘두를 수 있는 대통령의 불법적인 모습을 청와대 안에서부터 취재해 보도하는 일이다.

이와 같은 역할을 거부한 채 다시 박근혜 대통령의 이야기만 일방적으로 받아 쓰는 모습을 보인다면, '청와대 기자단'마저 국민으로부터 탄핵받게 될 것임을 명심해야 한다.

2017년 1월 5일

언론단체비상시국회의